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El modelo de Redes Sociales Verticales se ha venido trabajando desde hace algún tiempo, sin embargo, en este momento toma una principal relevancia, obedeciendo al interés de conectarse con públicos específicos y generar contenidos en la web de utilidad para cada uno de los grupos. Por ejemplo, eBuga en Europa, es un sitio en el que confluyen interesados en automóviles. Gracias a las opiniones de otros miembros el público dispone de una herramienta útil en el momento de compra; una buena opción para los papás.

Remember The Milk es una red social utilizada en Estados Unidos que además se convierte en una herramienta de organización para los estudiantes, esta recientemente desarrollo una aplicación para celulares inteligentes. Allí los estudiantes pueden programar sus horarios de clase, sus actividades extracurriculares y conectarse con otras estudiantes de acuerdo a intereses académicos.

Skype en el aula de clase (Skype in the classroom su nombre original en inglés) es una iniciativa para conectar docentes alrededor del mundo con el fin de ampliar las fronteras educativas y compartir contenido académico alrededor del mundo.

Las Redes sociales verticales funcionan a través de un modelo práctico, donde los estudiantes y los docentes no estarían invirtiendo grandes cantidades de tiempo en actualizar perfiles, enviar y recibir invitaciones o hacer uso de aplicaciones inútiles, que por estos días se convierten en spam, especialmente Facebook y su “Find Out Who Visits Your Profile” (Mira quién ha visto tu perfil) o el botón Unlike (No me gusta).

El uso de este tipo de redes sociales pone a los padres, estudiantes, docentes y administrativos en contacto directo con material académico específico, crear grupos y/o comunidades de trabajo y generar contenido útil, sin dejar de lado la socialización, el ocio y el uso de su tiempo libre en otras actividades, aprovechando las ventajas que ofrece la web 2.0 y educando digitalmente a la sociedad.

Las redes sociales horizontales son herramientas digitales hechas para todo el mundo, tipo Facebook o Twitter, las cuales son usadas por gran parte de la población mundial y en especial por grandes empresas, Pymes y organizaciones quienes enlazan desde allí a todo tipo de públicos en internet, de acuerdo a su negocio e intereses.

Esto obedece a las ventajas que para las organizaciones representa el uso de herramientas digitales, que se traducen en resultados financieros, mejoramiento del servicio al cliente, penetración en otros mercados y desarrollo de nuevos productos.

Dentro de las organizaciones se ha venido incrementando la participación de Instituciones de Educación Superior – IES, quienes aprovechan los medios virtuales para llegar a sus estudiantes potenciales, promocionar sus programas, los beneficios de Bienestar Académico, mostrar de forma interactiva sus campus universitarios y conectarse con el ambiente externo para sacar el máximo provecho.

Esto pasa en las IES, sin embargo, son muy pocos los colegios a nivel nacional que tienen una estrategia de redes sociales; basta con que usted haga una búsqueda de su colegio en Facebook para darse cuenta que no existe allí un perfil o una página donde pueda estar al tanto de lo que pasa, las últimas noticias, actividades recientes o formas de vinculación como exalumno.

¿Por qué la situación anterior?

Actualmente Colombia se encuentra en tercer lugar en uso de Facebook en latinoamérica, estando por debajo de Brasil y Argentina. Con algo más de 13 millones de usuarios registrados, Facebook se convierte en la Red Social más utilizada en nuestro país. De esos más de 13 millones de usuarios el 24% están entre los 13 y 17 años de edad, lo que representa la gran mayoría de los jóvenes estudiantes de este país, quienes, según datos estadísticos, invierten el 86,5% del uso de internet en redes sociales y tan solo el 43,1% del tiempo en labores académicas. En la mayoría de los casos, el uso de redes sociales horizontales es visto por docentes y administrativos como un factor de distracción de las labores académicas.

Lo anterior obedece a una falta de sensibilización, acompañada de la falta de educación digital para docentes, estudiantes y padres de familia y el poco o nulo conocimiento del uso de redes sociales para efectos académicos, lo que a su vez ha hecho que no se creen ni se tengan en cuenta estrategias para el uso de redes sociales verticales.

Las Redes Sociales Verticales se refieren a sitios en Internet para públicos específicos, los cuales conectan personas de todo el mundo de acuerdo a intereses comunes.

La identidad  de marca es lo que hace que tu empresa sea diferente de las demás. Eso es claro para la mayoría de los empresarios pero  muchas veces la implementación resulta ser compleja por diferentes factores.

Sin embargo este tema en la actualidad puede ser  más sencillo de lo que parece, usando las maravillas de la tecnología con varias herramientas digitales disponibles para todos. Aquí están algunas recomendaciones que te pueden ser útiles:

• 1. Identifica cuál es la esencia de tu compañía.

¿Cuáles características hacen única a tu empresa?, ¿Cuál es el objetivo final y cuáles son las razones por las que los trabajadores van todos los días a la oficina?

Analiza los valores, la misión y visión de la compañía y trata de reducirlos en una frase lo más completa posible: Ese será el corazón. Luego, analiza si el nombre de la empresa logra reflejar esa esencia.
Hay varias comunidades en Internet que te ayudan a compartir puntos de vista empresariales y clarificar el tuyo Emprendedores 2.0, SomosEmprendedores, Haga Negocios, 1000ideasdenegocios o CLUB DE EMPRENDEDORES LATINOS

• 2. Tradúcelo en el día a día de tu empresa

Haz una lista de cosas, acciones, mensajes e ideas  que puedan ayudarte a comunicar esa esencia. Por ejemplo si el objetivo de tu empresa es  hacer de la  ciudad un lugar más limpio, la lista podría incluir: Planes de reciclaje en la oficina, Patrocinio de un programa de reciclaje en la ciudad, Cuadros de ciudades limpias en la oficina. y Envío de propuestas a través de correo electrónico en lugar de impresas. etc.

Ahora saca palabras claves de la lista que acabas de hacer. 32 Técnicas  de producción de Ideas o Técnicas para generar ideas son lugares en Internet donde listan varias herramientas útiles para esto.

• 3. Analiza Internet

Revisa qué encuentras en Internet con las palabras claves que elegiste en el punto anterior. Detalla las fotografías, noticias, empresas, proyectos etc. que hablen de esos temas y que se conecten con el objetivo de tu empresa.
Lo importante es analizar qué elementos son comunes, repetitivos o trillados, originales o confusos. Además de descubrir cómo se visualizan estas palabras. Recuerda, el objetivo no es copiar sino hacer un monitoreo.

Revisa los siguientes sitios: Analizar páginas Web –  Analizar Blogs – Analizar Fotografias  – Analizar conversaciones.

• 4. Qué elementos son básicos para comunicar visualmente

Con el monitoreo del punto anterior ya tienes una idea general de lo que la gente piensa, observa o escribe respecto a los temas de tu empresa. Ahora piensa qué elementos visuales debe tener tu empresa, para que no la confundan con otras y lograr comunicar lo que tu empresa es.

Lo  más importante es pensar de manera creativa y buscar aquellos elementos que serán únicos y fácilmente reconocibles. Usa Mapa Mentales, Cuadros Sinópticos o  Técnicas de clasificación de ideas para facilitar este proceso.

• 5. Crea tu imagen

Ahora estás listo para crear tu slogan y logo. Una opción es hacerlo con ayuda de un diseñador y la otra es usar herramientas digitales en Internet. Recuerda usar estas páginas sólo cuando hayas hecho los puntos anteriores, de lo contrario será una tarea muy agobiante. Logoease o  cooltext son lugares que te ayudan a crear tu logo escogiendo estilo de letra, imágenes y los elementos que quieras para reflejar los elementos de tu marca.

Recuerda mantener unidad visual y de mensajes en tu página web y redes sociales. Si vas a usar imágenes en Internet, asegúrate de que estén libres de derechos de autor o marcadas aptas para reutilización.